Με ανυπομονησία περιμένουν οι πιστοί το ξεκίνημα της Θείας Λειτουργίας στην Παναγία Σουμελά, την πρώτη μετά από 87 ολόκληρα χρόνια.
Χιλιάδες προσκυνητές έχουν σπεύσει στο ορθόδοξο μοναστήρι για να παρακολουθήσουν την λειτουργία, κυρίως Πόντιοι της Βόρειας Ελλάδας, οι πρόγονοι των οποίων εκπατρίστηκαν με την ανταλλαγή πληθυσμών το 1923.
Πάντως, στον προαύλιο χώρο όπου και θα γίνει η λειτουργία θα παραστούν μόλις 700 άτομα, καθώς ο χώρος είναι περιορισμένος. Οι μισοί από αυτούς θα είναι προσκεκλημένοι του Οικουμενικού Πατριαρχείου, και οι άλλοι μισοί του Ιβάν Σαββίδη, που διοργανώνει το προσκύνημα από τη Ρωσία.
Οι υπόλοιποι προσκυνητές θα έχουν την δυνατότητα να την παρακολουθήσουν από γιγαντοοθόνες έξω από το Μοναστήρι.
Ο μητροπολίτης Δράμας και επίσκοπος Τύχων του Πατριαρχείου Μόσχας θα συλλειτουργήσουν μαζί με τον Οικουμενικό Πατριάρχη, σε μια λειτουργία που θα παρακολουθήσουν βουλευτές της ρωσικής Δούμας, της ελληνικής Βουλής, δεκάδες ανταποκριτές των ρωσικών, αλλά και των ελληνικών μέσων ενημέρωσης και αξιωματούχοι των ποντιακών οργανώσεων από όλο τον κόσμο.
Εν τω μεταξύ, τα μέτρα ασφαλείας στην περιοχή είναι δρακόντεια, ενώ ο δήμαρχος της πόλης Ερτουγλούλ Γκενς, παρότρυνε τους δημότες του «να ανοίξουν τα σπίτια τους και να φιλοξενήσουν τους χριστιανούς προσκυνητές.
Από την άλλη πλευρά, από το Φανάρι και τα ποντιακά σωματεία γίνονται συστάσεις στους προσκυνητές να αποφεύγονται οι δημόσιες συνεστιάσεις κατά τη διάρκεια της ημέρας, καθώς από την Παρασκευή (13/8) ξεκίνησε η ιερή για τους μουσουλμάνους νηστεία του Ραμαζανιού , ώστε να αποφευχθεί οτιδήποτε θα μπορούσε να εκληφθεί ως πρόκληση για το θρησκευτικό συναίσθημα του τοπικού πληθυσμού.
Στην Τραπεζούντα ο Πατριάρχης
Στην Τραπεζούντα βρίσκεται από το απόγευμα του Σαββάτου (14/08) ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος. Κατά την άφιξή του στο αεροδρόμιο αναφέρθηκε στα φιλόξενα αισθήματα των κατοίκων της Μαύρης Θάλασσας και εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι όλα εξελιχθούν ομαλά.
"Είναι ένα ιστορικό γεγονός για όλους μας, προσωπικό για εμένα που έρχομαι από την Μητέρα Εκκλησία για να ξαναζωντανέψω τις μνήμες των προγόνων μας, να τελέσω την θεία λειτουργία, στο ιστορικό Μοναστήρι της Παναγίας Σουμελά. Να συνδέσω το σήμερα με το χθες, να δοξολογήσουμε όλοι μαζί τον Θεό για την μεγάλη αυτή ευλογία την οποία επεφύλαξε στη δική μας τη γενιά.
Και να ευχαριστήσουμε επίσης την Παναγία, την Θεοτόκο Μαρία η οποία θα μας υποδεχθεί στο ιστορικό Μοναστήρι της και επικαλούμαι αυτή την στιγμή την χάρη της και την προστασίαν της για όλο τον Γένος μας, για όλο τον κόσμο, για την χώρα αυτή στην οποία εδρεύει το Οικουμενικό μας Πατριαρχείο και επαναλαμβάνω, για όλο τον κόσμο. Είμαι πολύ συγκινημένος, πολύ χαρούμενος όπως ασφαλώς και όλοι εσείς που ήρθατε από την Ελλάδα, από την Ρωσία, οι Ορθόδοξοι αδελφοί μας που έχουμε τόση ευλάβεια και σεβασμό στην μορφή της Υπεραγίας Θεοτόκου.
Αύριο θα ζήσουμε μια ιστορική ημέρα και θα μεταφέρουμε στα σπίτια μας ο καθένας, εγώ στο Πατριαρχείο μας και σε όλο τον Ορθόδοξο κόσμο την χάρη αυτού του θεομητορικού προσκυνήματος της Παναγίας Σουμελά. Σας ευχαριστώ, χρόνια πολλά, αύριο με υγεία", δήλωσε εμφανώς συγκινημένος ο Οικουμενικός Πατριάρχης.
